Debian releases & LTS versies

Ongeveer om de twee jaar brengt het Debian Project nieuwe Debian-releases uit. Deze bevatten extra functionaliteit, stabiliteitsupgrades en verbeterde beveiliging ten opzichte van eerdere releases. De officiële ‘stable’ Debian releases zijn gericht op productiemachines en ontvangen drie jaar updates. Debian LTS (Long Term Support) verlengt de ondersteuning van Debian releases met twee jaar.

Wat is Debian LTS?

Debian LTS is een project dat wordt gedragen door een groep vrijwilligers en bedrijven. Als het team van Debian na drie jaar stopt met de officiële ondersteuning van een release, neemt LTS het voor twee jaar van ze over. Deze ondersteuning is vooral gericht op langetermijngebruik en ondersteunt alleen belangrijke en veelgebruikte pakketten.

Voordelen van Debian LTS

Dankzij Debian LTS kun je systemen die vooral de stabiliteit en veiligheid van een omgeving waarborgen langer blijven gebruiken. Met LTS kun je nieuwe releases overslaan zonder de stabiliteit en veiligheid in het geding te brengen. Omdat het hierdoor niet per se nodig is om elke drie jaar Debian te upgraden naar een nieuwe release, bespaar je ook tijd en kosten.

Upgrade naar de nieuwste Debian release

Regelmatige updates zijn essentieel voor de beveiliging, stabiliteit, prestaties en functionaliteit van een Debian-systeem. Je voorkomt beveiligingsproblemen, verbetert de betrouwbaarheid van het systeem en zorgt dat jouw systemen gebruik kunnen maken van de nieuwste ontwikkelingen. Een goed updatebeleid is de hoeksteen van een veilige en stabiele omgeving. Hoe je een Debian-release upgrade zonder herinstallatie, lees je terug in onze handleiding ‘Een Debian-release upgraden’.

Het Debian Project werkt met drie branches. ‘stable’, ‘testing’ en ‘unstable’. De ‘unstable’ branche van Debian (ook wel bekend als Sid) bevat packages die actief in ontwikkeling zijn waardoor de stabiliteit niet te garanderen is. Als packages genoeg getest zijn, gaan ze over naar de ‘testing’ branche van Debian die daardoor een stuk stabieler is. 

Voor Debian tot een nieuwe release over gaat wordt de ‘testing’ branche bevroren (frozen). De stabiliteit is dan verder te controleren zonder dat er nog verse updates binnenkomen. Als de branche stabiel genoeg is, wordt de bevroren ‘testing’ branche de nieuwe ‘stable’ branche. De oude ‘stable’ branche wordt ‘oldstable’ en de vorige ‘oldstable’ wordt ‘oldoldstable’. 

Welke Debian releases, versions en LTS zijn er nu beschikbaar? 

De meest recente van de Debian releases is Debian 13 (Trixie). Deze is gelanceerd op 19 augustus 2025 en krijgt ondersteuning tot augustus 2028. Na een officiële release volgen altijd een aantal ‘point releases’ met tussentijdse updates van alle belangrijke functionaliteit.

Hoewel Debian 14 (Forky) ook al op de rol staat, belanden oudere versies van Debian niet gelijk in de (digitale) prullenbak. Zodra de officiële ondersteuning van Debian eindigt neemt het Debian LTS team de taak voor twee jaar over. Vanaf juli 2024 krijgt Debian 11 (Bullseye) tot juni 2026 LTS. Voor Debian 12 (Bookworm) verloopt de LTS-termijn in juni 2028.

Wat te doen bij Debian End Of Life

Het einde van een Debian-version, het End Of Life (EOL) begint als de officiële ondersteuning verloopt. Het Security Team van Debian trekt zich terug en levert geen updates voor de stabiliteit en beveiliging meer. Als je om een reden niet wilt updaten naar de volgende release van Debian, kun je mogelijk gebruik maken van Debian LTS. 

In essentie heeft een overstap naar Debian LTS niet veel meer om het lijf dan het activeren van een nieuwe repository. Die voorziet jouw systemen van de updates en upgrades van packages die het LTS-project onderhoudt. Natuurlijk is het heel belangrijk om goed te controleren of alle packages op jouw systemen onder LTS-ondersteuning vallen. 

Vallen bepaalde packages niet onder de ondersteuning, dan moet je daarvoor andere maatregelen treffen. Uitzetten, overstappen op een andere package dat wel ondersteund wordt of zelf op de updates en upgrades van die package toezien. Of beter nog: toch upgraden naar de nieuwe release.

Een ander belangrijk aandachtspunt is dat Debian LTS niet alle architecturen ondersteunt. Vooral minder gebruikte processors vallen buiten Debian LTS. Werk je met 64-bits Intel of AMD architectuur, dan is dit geen probleem. Ook 32-bits i386 valt binnen LTS. Staan er nog antieke systemen met architecturen zoals SPARC, MIPS of ppc, dan is LTS-ondersteuning (al een tijdje) niet meer beschikbaar.

Overigens is er aan het einde van de LTS-ondersteuning altijd nog de optie om voor betaalde Extra Long Term Support (ELTS) te gaan die wordt aangeboden door het bedrijf Freexian. ELTS brengt de totale ondersteuningsperiode voor Debian op 10 jaar. 

Debian-version controleren? Dat doe je zo

Controleer de Debian versie op jouw server via een terminal met een van de volgende commando's:

cat /etc/os-release | sed -n 's/^PRETTY_NAME=//p'
cat /etc/debian_version
lsb_release -a

In alle gevallen krijg je het versienummer te zien; het eerste en laatste commando tonen ook de Debian release codename.

Uitgebrachte Debian releases

De eerste versie van Debian (0.1) verscheen op 16 augustus 1993. De eerste stabiele release volgde in 1996. Door een foutje van een verkoper (die een verkeerd versienummer invulde) was dat niet version 1.0 maar werd het Debian 1.1 (Buzz). Dit zijn alle officiële releases van Debian tot nu toe (en voor de nabije toekomst).